中间包是连铸中的关键装置，它用来接收盛钢桶的钢水并将其连续、均匀、稳定的注入结晶器。目前，中间包又增加了精炼的功能。

中间包是连铸系统中使用耐火材料最多的装置。由于从中间包注入结晶器的钢水即冷却结晶为钢坯，所以要求中间包用的耐火材料不能污染钢水，以免造成非金属夹杂而影响钢坯的质量。此外，要求中间包用的耐火材料要有一定的保温性能，以保证连铸的顺利进行。

中间包常用的耐火材料有：粘土砖、高铝砖、镁铬砖、绝热板和不定型耐火材料等。目前，使用最广泛的是绝热板和不定型耐火材料。绝热板目前常用的是硅质、镁质和镁橄榄石质。中间包采用浇注料或振动料内衬也取得了很好的效果。

中间包内衬采用保护涂层有很多好处，一是对内衬有一定的保护作用；二是残钢易于清除，减少了内衬的机械损坏，延长了内衬的使用寿命；三是因涂层有一定的隔热性能，对保持中间包内钢水的温度和节能有利。常用的涂料材质有镁质和镁铬质等等。